Un salto doméstico a la capital puertorriqueña ofrece senderos selváticos, playas tranquilas y un vibrante barrio histórico catalogado por la UNESCO. El Viejo San Juan es compacto y se explora fácilmente a pie. El sol puertorriqueño brilla todo el año, lo que lo convierte en una excelente opción para una escapada de tres días. Lee nuestra guía para pasar tres días perfectos en este popular destino caribeño.
DÍA 1
Pasea por los callejones empedrados, flanqueados por casas de estilo español clásico de colores pastel y patios llenos de flores, comenzando en la Calle San Sebastián. Tómate un tiempo para mirar en las boutiques de nicho y pequeñas galerías de arte espaciadas a lo largo de la popular calle, que te llevará casi todo el camino hasta la frontera fortificada de San Juan. El Castillo San Felipe del Morro, que ha protegido la isleta del Viejo San Juan desde que comenzó su construcción en 1539, parece haber brotado de las rocas en el frente norte de Puerto Rico, sus históricos muros azotados por el viento y teñidos del color de la escarpa.
Comienza en La Fortaleza y sube entre seis niveles de murallas defensivas para ver donde los españoles repelieron a los holandeses, los ingleses y montones de barcos piratas invasores. Hoy en día, es la residencia oficial del gobernador de Puerto Rico, y lo ha sido desde el siglo XVI. El complejo es grande y multifacético; realiza uno de los tours regulares en inglés y español, o relájate en su césped inclinado y observa cómo las familias se reúnen para jugar juegos improvisados o volar cometas.
Regresa unos 15 minutos para descansar tus piernas en El Jibarito, un favorito local que sirve platos tradicionales puertorriqueños. Toma unos pasteles (estilo tamal de plátano macho y cerdo envuelto en hojas de plátano y cocido al vapor) o disfruta de un acompañamiento de mofongo (plátano frito machacado a mano) bañado con mantequilla con ajo.
Satisfecha el apetito, dirígete hacia el este hacia el Castillo San Cristóbal, la fortaleza que ha flanqueado el otro lado de la ciudad vieja desde 1634. Además de ofrecer su propia fascinante historia militar, el castillo es el mejor lugar para detenerse y tener una vista panorámica del Viejo San Juan y su frontera con el Mar Caribe. Desde allí, regresa al bullicio de la ciudad interior a lo largo de la colorida Calle de la Fortaleza, con paradas para mirar escaparates de artesanías locales, joyería ornamentada y cigarros recién enrollados.
Una vez que el hambre vuelva a aparecer, Café Caleta está a solo un corto paseo. Un café de día y bar/restaurante de noche, sirve pescado fresco estilo ceviche, albondigas puertorriqueñas (albóndigas condimentadas) y paleta de cerdo curada con café. Añade un acompañamiento nocturno: una noche en San Juan no está completa sin el rico ron mezclado que está siempre presente en Puerto Rico.
DÍA 2
Solo se necesitan 45 minutos en coche desde San Juan hasta la única selva tropical en los EE. UU. – El Yunque. Millas de senderos accesibles serpentean a través del terreno montañoso, bordeados por densos espesores de altos árboles tabonuco. Las rutas de senderismo varían en dificultad, con opciones disponibles para paseantes y escaladores por igual. Haz un pequeño recorrido por el Sendero Angelito para llegar a las rejuvenecedoras aguas del Río Mameyes, luego sube a la plataforma de observación en la ruta de la Torre Mount Britton de 90 minutos para obtener vistas panorámicas del bosque, o enfrenta el desafío del Sendero Los Picachos, que vale la pena por la vista sobre el bosque montañoso cubierto de nubes. Los excursionistas que esperan superar sus límites deben tomar el Sendero El Yunque para ver cómo cambia la ecología con la altitud o la pista El Toro para llegar a uno de los puntos más altos de las montañas Luquillo.
Recárgate en El Yunque Rainforest Cafe, al que se puede llegar por carretera, y que sirve empanadillas recién fritas, carnitas envueltas en tortillas y batidos mezclados con frutas del bosque locales. Después, explora las cascadas cercanas: La Mina, que se precipita desde 30 pies, está a solo 10 minutos a pie del café y tiene una laguna refrescante llena de excursionistas recuperándose en su base. Aunque un poco más lejos, en el sur de El Yunque, vale la pena aventurarse a las Cataratas La Canoa para ver los petroglifos taínos grabados por los pueblos indígenas del bosque. Una vez que te hayas cansado de los altos árboles y los suelos de bosque salpicados de orquídeas, conduce media hora hasta Laguna Grande para prepararte para el mejor espectáculo de luces en Puerto Rico.
Después de hacer una pausa para comer tostones fritos en salsa de ajo o un reconfortante plato de pollo guisado en un restaurante local en Fajardo, dirígete a Laguna Grande para asegurar un kayak. Justo antes de que se ponga el sol, embarca en un suave paseo en kayak entre las ramas colgantes del Bosque de Manglares Rojos. Se tarda alrededor de media hora en llegar a la Laguna Bioluminiscente, donde cada golpe de remo provoca una espiral de destellos zafiros. Causado por miles de millones de plancton hinchándose en la superficie del agua, el movimiento de una mano que se desliza en el agua o el aleteo de un pez que pasa es suficiente para arrojar una mini “Vía Láctea” sobre la laguna. Una vez que hayas remado de regreso por los arroyos brillantes, regresa a San Juan, a unos 90 minutos en coche de Laguna Grande.
DÍA 3
pués de un día activo en los bosques del interior de Puerto Rico, es hora de relajarse. Recupérate en una de las playas de arena que rodean San Juan. Para quedarte cerca del centro urbano de la ciudad, dirígete al otro lado del puente desde el Viejo San Juan al exclusivo vecindario frente a la playa de Condado. Un lugar relajado lleno de lugareños holgazaneando, ofrece finas arenas y suaves olas, junto con una variedad de hoteles, restaurantes y bares frente al mar. Cena junto a los Boricuas, como se conoce a los locales, en el almuerzo en el modesto Orozco’s, donde el mofongo se mezcla con tentáculos de pulpo o generosos trozos de langosta. Alternativamente, opta por croquetas de gouda y papaya y suculento robalo en el elegante Mario Pagán’s. Para agregar una experiencia final especial a tu fin de semana, reserva una mesa en 1919 con anticipación. Su menú de cinco platos está diseñado por el mundialmente reconocido chef Juan José Cuevas y presenta platos como el crudo tradicional puertorriqueño cubierto con caviar kristal y langosta pochada fresca del litoral de San Juan. Pasa la tarde con una cremosa piña colada y acuéstate en las suaves arenas que bordean el oleaje del Caribe, o dirígete a la cercana Laguna del Condado, donde es posible ver manatíes holgazaneando en las aguas. Incluso puedes alquilar un kayak aquí para remar junto a estos gentiles gigantes. Alternativamente, el distrito es hogar de la principal calle de compras de alta gama de San Juan, que cuenta con una selección de marcas de diseñador.
Después, dirígete a La Placita de Santurce, que se transforma de un mercado de agricultores a un punto de encuentro social una vez que el sol comienza a ponerse. Es hogar de algunos de los mejores bares de cócteles de San Juan; comienza en Asere Kitchen and Bar, conocido por su ambiente cubano de antaño y sus mojitos de maracuyá y habanero de firma. Pasea por las calles adornadas con arte, esquivando bailarines de salsa que se congregan afuera de los chinchorros (bar-restaurants económicos), en dirección a La Penúltima. Siéntate con los lugareños en sus mesas comunales y sorbe un ahumado whisky de coco tostado o mezcal mezclado con dulce hibisco. Una vez que hayas tenido suficientes cócteles e inspiraciones isleñas, escucha los ritmos de plena tocados en tambores de mano o los ritmos africanos de bomba, ambos estilos folclóricos puertorriqueños que se escuchan todas las noches en Santurce, hogar de una variedad de locales de música en vivo. Se mezcla en el aire nocturno con el pulso distante del reguetón, omnipresente en su isla de origen.